El coronavirus daña la placenta de mujeres embarazadas

El SARS-CoV-2, el virus causante de la covid-19, es capaz de atacar la placenta de las mujeres embarazadas. Según un estudio de la Universidad de Medicina Northwestern (EE.UU.) las placentas de 16 mujeres que dieron positivo para covid-19 durante el embarazo mostraron evidencia de lesión. El tipo de lesión detectado en las placentas muestra un flujo sanguíneo anómalo entre las madres y sus bebés en el útero, lo que apunta a una nueva complicación de covid-19. Los hallazgos, aunque iniciales, podrían ayudar manejar correctamente a las mujeres embarazadas durante la pandemia. El estudio, el más grande que ha examinado la salud de las placentas en mujeres que dieron positivo para covid-19, ha sido publicado hoy en la revista «American Journal of Clinical Pathology». «La mayoría de estos bebés nacieron a término después de embarazos normales, por lo que no esperábamos encontrar nada malo con las placentas, pero este virus parece estar provocando alguna lesión en la placenta», señala el autor principal, Jeffrey Goldstein, de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Afortunadamente, afirma, «no parece estar induciendo resultados negativos en los bebés nacidos vivos, según nuestros limitados datos, pero valida la idea de que las mujeres con covid-19 deben ser controladas más de cerca». Según los autores, se trataría de incrementar el seguimiento mediante pruebas no invasivas para examinar si la placenta está correctamente administrando oxígeno o medir si el bebé está creciendo a un ritmo saludable. «No se trata de dar una imagen aterradora, pero estos hallazgos me preocupan», afirma Emily Miller, coatpra del estudio. «No se trata de sacar conclusiones radicales de un pequeño estudio, pero esta visión preliminar de cómo covid-19 podría causar cambios en la placenta conlleva algunas implicaciones bastante importantes para la salud de un embarazo. Debemos discutir si debemos cambiar cómo monitorizamos a las mujeres embarazadas en este momento». Investigaciones previas ya publicadas han visto que los niños que estaban en el útero durante la pandemia de gripe de 1918-19, que a menudo se compara con la pandemia actual de covid-19, tienen tasas más altas de enfermedad cardiovascular. El virus de la gripe no es capaz de atravesar la placenta, explica Goldstein, por lo que se cree que la razón de estos problemas se deba a la actividad inmune y a la lesión de la placenta. Los investigadores analizaron a 15 mujeres con covid-19 que dieron a luz a bebés sanos en el tercer trimestre, y a una paciente que tuvo un aborto espontáneo en el segundo trimestre. «Ese paciente era asintomático, por lo que no sabemos si el virus causó el aborto espontáneo o no estuvo relacionado -señala Goldstein-. Somos conscientes de otros cuatro casos de aborto espontáneo con covid. Los otros pacientes reportados tenían síntomas y tres de cuatro tenía inflamación severa en la placenta». La placenta es el primer órgano que se forma en el desarrollo fetal. Actúa como los pulmones, intestinos, riñones e hígado del feto, obteniendo oxígeno y nutrientes del torrente sanguíneo de la madre e intercambiando desechos. Es también responsable de muchos de los cambios hormonales dentro del cuerpo de la madre. El examen de la placenta de una mujer le permite a un patólogo seguir una hoja de ruta retroactiva del embarazo de una mujer para saber qué le sucedió al bebé en el útero o qué podría acontecer, tanto a la madre como al bebé, después del nacimiento. El examen de la placenta de una mujer le permite a un patólogo seguir una hoja de ruta retroactiva del embarazo de una mujer para saber qué le sucedió al bebé en el útero o qué podría acontecer, tanto a la madre como al bebé, después del nacimiento. «La placenta actúa como un ventilador para el feto, y si se daña, puede haber resultados terribles -explica Miller-. En este pequeño estudio, los resultados proporcionan algunas señales de que el ventilador podría no funcionar tan bien durante el tiempo que quisiéramos si la madre ha sido infectada por el SARS-CoV-2». Ventilador podría no funcionar tan bien durante el tiempo que quisiéramos si la madre ha sido infectada por el SARS-CoV-2 Las placentas en estos pacientes tenían dos anomalías: flujo sanguíneo insuficiente de la madre al feto con vasos sanguíneos anormales -malperfusión vascular materna- y trombos sanguíneos en la placenta -trombos intervellosos-. En casos normales de malperfusión vascular materna, la tensión arterial de la madre es más alta de lo normal. Esta situación, generalmente, se observa en mujeres con preeclampsia o hipertensión. Curiosamente, solo una de las 15 pacientes en este estudio tenía preeclampsia o hipertensión. «Hay un consenso emergente sobre los problemas con la coagulación y la lesión de los vasos sanguíneos en pacientes con covid-19 -apunta Goldstein-. Nuestro hallazgo respalda que podría haber formación de coágulos o trombos sobre el coronavirus, y está sucediendo en la placenta». Nuestro hallazgo respalda que podría haber formación de coágulos o trombos sobre el coronavirus, y está sucediendo en la placenta El equipo comenzó a analizar las placentas de madres con covid-19 positivo a principios de abril. Catorce de los bebés vivos en el estudio nacieron a término y con pesos normales y puntajes de Apgar. Uno fue prematuro. «Eran bebés sanos, a término, normales, pero nuestros hallazgos indican que gran parte del flujo sanguíneo se había interrumpido y muchas de las placentas eran más pequeñas de lo que deberían haber sido -indica Miller-. Las placentas se construyen con una enorme cantidad de redundancia. Incluso con solo la mitad funcionando, los bebés a pueden estar están totalmente bien. Aun así, aunque la mayoría de los bebés estarán bien, existe el riesgo de que algunos embarazos se vean comprometidos».

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via abc.es